武则天长寿元年，小李隆基因在武则天面前失言，而给母亲杜德妃招来杀身之祸，小李隆基也被贬到潞州府。武则天驾崩后，李显即位。韦皇后与宗楚客等人干预朝政，并要立安乐公主为皇太女。太平公主和姚崇等人对韦皇后等人极为不满，想要铲除韦皇后。韦皇后得知李显要立李旦为皇太弟后，决定篡位。李隆基在潞州府整日花天酒地，却依然在暗中关心朝政……

公元710年，王李隆基发动宫廷政变，起兵杀死韦皇后及其党羽，其后又逼死了太平公主，帮助父亲李旦得到皇位。不久后，自己就得到了禅让的皇位，李隆基意气风发、励精图治，创造了开元盛世，使大唐威名远播海外。然而后来，李隆基却沉迷于声色而疏于朝政，他宠爱杨玉环，任用奸人为相，致使朝野一片混乱。“安史之乱”爆发后，大臣们趁机肃清奸党并逼死了杨玉环，太子也顺势即位称帝，李隆基则被软禁在长安城内，最终孤苦伶仃地死去……