提督之子常威（倪星）垂涎秦小莲（张敏）的美色，趁机迷奸，事败后杀其夫家十三口，又收买证人，反诬告莲与家丁私通，莲屈打成招被判死刑。候补知县包龙星（周星驰）发现其中蹊跷，欲为莲翻案，夜潜现场验尸，反被诬陷毁尸灭迹。星逃狱后赴京告御状，中途几经波折，甚至于妓院偷生求存。适逢皇帝微服私访八大胡同，星为皇上摆脱窘境而得以翻身，终得三司会审为莲翻案。 　　因公堂戏《审死官》大受欢迎，今番编导王晶乃将评剧故事改编成周式喜剧，影片在笑料的堆砌上达到了登峰造极的地步，应该说比《审死官》更加肆无忌惮，因而也更加自由。但与《审死官》中比较文气的表现手法相比，本片的搞笑手段未免过于低俗。