电影中李小龙饰演陈真。精武馆的创办人，陈真的师傅霍元甲逝世，陈回到上海一心想跟青梅竹马的师妹（苗可秀饰）结婚，回来却得到师傅逝世的消息，好不难过。日本人办的虹口道场派人来霍元甲的公祭，送上「东亚病夫」牌匾；陈真不甘侮辱，瞒着众师兄弟，独自将横额送回虹口道场，以一敌百，以「谜踪拳」及双节棍打败日本人；并且在公园内凌空踢碎「狗与华人不得入内」的告示牌。当时陈真身处在公共租界，精武馆上下知道陈真闯祸，力劝他离开上海暂避。就在临行前的晚上，陈真无意中发现精武馆有两个日本人派来的奸细，并且就是毒杀师傅的元凶。于是陈真杀了二人后，改变初衷，决定留在上海，找出杀死师傅的幕后黑手报仇。