故事由雍正夺位（1723年）开始，至乾隆三年（1738年）止，历时共十五年。 康熙四太子允禛，生性残暴，怀有权力野心，却不为父皇所喜，流落江湖，广结能人奇士。在吕留良家邂逅吕四娘，互生情愫，惜后来他登基为皇，满汉不能通婚，二人未能谐眷属。雍正为了夺取皇位，不惜杀父，迫死母后，残害手足，大诛异己，复得年羹尧及隆科多之助，修改诏书，毒杀父王，登上皇位。 康熙本欲传位给十四太子允祯，他文武俱全，……