凭着一张既可气、又可乐的“贫嘴”，张大民带领着两上弟弟、两个妹妹，还有一个老母亲过着有条不紊的“幸福生活”。 生活艰辛，但也有天上掉馅饼的事。邻居云芳，由于男友出国被甩，三天不吃不喝，危难之际大民用三寸不烂之舌，使云芳破涕为笑，从而投入了大民的怀抱。 为了安定团结的完成结婚大业，在大民的一番总动员之后,弟弟、妹妹和老母亲如同住集体宿舍一样挤在外屋，大民终于有了自己的“卧室”。这样的生活过了没几天，弟弟三民带着媳妇郑重向全家宣布“我的春天也来了”。大民用一张木板将卧室一分为二，两对夫妻在同一间屋里安顿下来。可新婚的三民夫妇那声情并茂所引起的动荡使大民夫妇不堪忍受。大民借酒壮胆与三民进行了一次难以启齿的谈话…… 事过境迁，大民终于带着云芳、儿子、母亲住上了新房，家已是新家，可大民还是既可气，又可乐的大民，他告诫儿子：“好好活着，你就能碰到好多幸福，没事偷着乐吧。” 影片根据刘恒小说《贫嘴张大民的幸福生活》改编，具有浓郁天津生活气息。该片围绕张大民一家的喜怒哀乐，反映了普通民众的情感与生活，写透了小人物“活着”的酸甜苦辣。该片虽然看起来诙谐轻松，却充满着讽刺与黑色幽默，将普通百姓的无奈刻画得淋漓尽致。该片获1998年中国电影金鸡奖和《大众电影》百花奖等七项殊荣。